Recensione del softphone Ekiga

Key takeaways

Ekiga è un softphone open source che necessita di un aggiornamento. L’installazione, l’implementazione e l’esperienza utente lasciano molto a desiderare. Non sono mai riuscito a far funzionare correttamente le funzionalità principali con un provider di servizi VoIP esterno. Sebbene questa applicazione softphone non sia una novità sul mercato e molti utenti la apprezzino per le chiamate su rete locale, è completamente obsoleta per qualsiasi altro tipo di chiamata. Ci sono alcuni fattori inevitabili che portano a concludere che le aziende e i privati dovrebbero rivolgersi altrove per il loro softphone dedicato.

Installazione e implementazione di Ekiga

Il processo di installazione è abbastanza semplice, puoi semplicemente cliccare su di esso o dedicare un po’ di tempo ad alcune opzioni di configurazione aggiuntive. In ogni caso, l’installazione verrà completata in pochi minuti.

Ciò che mi ha piacevolmente sorpreso all’inizio è che Ekiga ha una guida all’avvio che viene lanciata insieme al primo avvio dell’applicazione. Non tutti i software softphone gratuiti offrono un pratico assistente durante la prima configurazione. Tuttavia, questa sorpresa si è rivelata spiacevole dopo aver iniziato la configurazione.

L’assistente include un paio di spiegazioni e poi una registrazione per il servizio SIP di Ekiga che può essere saltata. Uno dei primi passaggi afferma che posso inserire le informazioni del mio account SIP da qualsiasi servizio SIP nella sezione successiva. Poi, la sezione successiva afferma che posso inserire solo un account SIP Ekiga senza alcuna opzione per fornire i miei dati da altri provider SIP. Ho provato a registrare il mio account Ekiga ma il sito web era inaccessibile.

Ho saltato completamente questo passaggio e fortunatamente è possibile aggiungere l’account SIP in un secondo momento direttamente nell’app senza bisogno di una guida. Subito dopo è comparsa un’altra richiesta di registrazione, questa volta per il servizio di call out di Ekiga. Anche in questo caso, il sito web di registrazione era inaccessibile. Non sono sicuro che i collegamenti al sito web siano stati bloccati o che il servizio non funzioni più, dato che non sono riuscito a trovare ulteriori informazioni online.

Le fasi successive dell’installazione consentono di impostare il tipo di connessione, i dispositivi audio e l’ingresso video. Tutto qui. Mi aspettavo molto di più da questa guida all’installazione, perché mi ha lasciato più confuso che informato. Per aggiungere finalmente il tuo account SIP, clicca su Modifica > Account e poi ancora una volta su Account nella nuova finestra. Puoi aggiungere il tuo account SIP o HIP. Puoi aggiungere il tuo account SIP o H.323 qui.

Se pensi che i problemi finiscano qui, devo deluderti. La nuova finestra in cui si aggiunge un account presenta campi dai nomi confusi e ho dovuto consultare la sezione Aiuto dell’applicazione per completare questa semplice procedura. L’applicazione ha registrato il mio account, ma non sono stato in grado di effettuare alcuna chiamata. L’opzione di assistenza mi ha portato a una delle guide più elementari che abbia mai visto. Non mi ha mai fornito alcuna indicazione su cosa avessi sbagliato durante la configurazione.

Non sono mai riuscito a far funzionare le funzionalità di chiamata o di messaggistica con il numero del mio provider VoIP (ho usato Zadarma con LiveAgent). Non era la mia prima configurazione di un softphone e raramente mi sono imbattuto in così tanti problemi durante l’implementazione, quindi posso dire con certezza che questa applicazione ha un estremo bisogno di essere aggiornata per tornare a funzionare.

Funzionalità e esperienza utente di Ekiga

L’interfaccia dell’applicazione Ekiga non è molto buona, e questo include sia il design che l’aspetto dell’applicazione. Un design obsoleto non sarebbe un problema così grave se fosse funzionale e facile da navigare, ma non è questo il caso. L’interfaccia è a dir poco confusa, il che la dice lunga su un’app che ha poche funzionalità e che quindi dovrebbe essere semplice da usare. L’app apre una nuova finestra quasi ogni volta che si fa clic su un pulsante e la maggior parte delle finestre non si ridimensiona nemmeno correttamente (testato su Windows 10).

A volte alcune finestre specifiche dell’app Ekiga rimangono sullo schermo se si fa clic su un’altra app e quando si vuole tornare a Ekiga, si deve selezionare specificamente una delle tante finestre aperte per arrivare al punto desiderato. Nel complesso, l’app si presenta e si comporta in modo approssimativo e frustrante nella maggior parte dei casi.

La maggior parte delle impostazioni sono difficili da gestire e da capire e ho avuto regolarmente problemi con le impostazioni. Le mie chiamate non si connettevano a causa di impostazioni sbagliate all’inizio e non c’era alcuna spiegazione del perché. La registrazione di nuovi account SIP non li abilitava anche se l’app dichiarava che erano connessi. Non ho mai riscontrato questo tipo di problemi con altri software softphone.

L’interfaccia è abbastanza semplice e le funzionalità di base funzionano come ci si aspetta. Nella schermata principale sono presenti quattro pulsanti che consentono di accedere al tastierino numerico, alla cronologia delle chiamate e all’elenco dei contatti. Il quarto pulsante riporta la descrizione “Visualizza immagini dalla fotocamera“.

Il tastierino numerico si spiega da solo. Offre un design semplice che funziona ed è possibile utilizzare il tastierino numerico e il mouse per inserire un numero. È inoltre possibile modificare il proprio stato e aggiungere un messaggio personalizzato.

Come ci si aspetterebbe, la cronologia delle chiamate include informazioni dettagliate come l’ora, lo stato e la durata della chiamata. Facendo clic con il tasto destro del mouse su una chiamata passata è possibile effettuare un’altra chiamata, inviare un messaggio o aggiungere la chiamata a un elenco locale. È anche possibile cancellare l’elenco.

L’elenco dei contatti mostra i contatti, ma non c’è un’opzione per aggiungere un nuovo contatto. Se vuoi aggiungere un nuovo contatto, devi andare su Chat > Aggiungi nuovo contatto. Quando l’ho fatto per la prima volta durante il mio test, ho pensato che l’app si fosse bloccata. Mi ci è voluto un minuto per capire che non si è bloccata, ma ha aperto una nuova finestra in background che ha reso inutilizzabile la finestra principale di Ekiga.

Le opzioni di contatto includono solo il nome, il numero SIP e l’opzione di aggiungere un contatto a un gruppo. È anche possibile aggiungere un nuovo gruppo. Non ci sono altre opzioni disponibili, non c’è modo di aggiungere ulteriori informazioni sul contatto e non c’è modo di lasciare una nota o un commento nei dettagli del contatto. L’elenco dei contatti potrebbe essere migliorato per tenere il passo con altri software softphone.

Infine, c’è il pulsante “Visualizza immagini dal dispositivo con fotocamera“. Ora, non so esattamente a cosa serva questo pulsante dal nome insolito, ma la mia ipotesi più ovvia è che dovrebbe consentire le videochiamate. Non l’ho mai scoperto, perché ogni volta che facevo clic sul pulsante si apriva una nuova finestra con un avatar preimpostato al posto del feed della mia videocamera.

Ho smanettato con le impostazioni e ho fatto clic su “Rileva dispositivi“. Non ha funzionato e non ho avuto modo di continuare a testare questa funzionalità. Ho fatto del mio meglio per far funzionare il feed della telecamera in altre opzioni di configurazione, ma non ho trovato nient’altro che potesse far funzionare questa funzionalità.

Posso solo supporre che le chiamate possano funzionare su una rete interna, cosa che non ho potuto testare. È inoltre possibile inviare messaggi, che includono semplici funzionalità aggiuntive come la possibilità di grassettare, corsivare e sottolineare parti di testo in vari font. A ciò si aggiunge la possibilità di aggiungere emoji.

Prezzi

Ekiga è open source e gratuita per tutti, quindi puoi scaricarla senza dover ricorrere alla carta di credito. Se vuoi giocare con il codice open source e provare a far funzionare l’applicazione, puoi trovare l’ultima versione sul sito web dell’applicazione.

Come funziona Ekiga con LiveAgent?

Ekiga non funziona con LiveAgent, anche se dovrebbe. Ho provato vari approcci, cercato soluzioni e cercato di integrare questa applicazione softphone con LiveAgent più e più volte, senza alcun risultato. Il problema non è da ricercare in LiveAgent, in quanto sono stato in grado di connettere diverse altre applicazioni softphone con esso senza grossi problemi. L’app Ekiga semplicemente non si connetteva al sistema del call center e non avevo modo di provarla. L’unica risposta possibile è che Ekiga non funziona con LiveAgent e che bisogna cercare altri sistemi softphone.

Conclusione

Nel complesso, il softphone di Ekiga è stato confusionario e frustrante da usare. Le funzionalità principali non si attivano, l’interfaccia a volte non ha senso e le funzionalità secondarie potrebbero essere modificate per funzionare meglio. Con tante buone opzioni di softphone gratuiti disponibili, non c’è alcun motivo valido per raccomandare Ekiga. Dal momento che è open source, credo che gli sviluppatori esperti possano far funzionare il codice. Se vuoi effettuare chiamate subito dopo l’installazione, dovresti invece cercare un’altra soluzione gratuita.